Dette bildet av noctilucente skyer tok jeg på Tjøme forrige uke. Disse "selvlysende" skyene er et sjedent fenomen som best kan sees på våre breddegrader og oppstår gjerne like etter solnedgang og før soloppgang. Men bildet ble tatt kl. 0140 på natten, ca. 3,5 timer etter solnedgang og 3 timer før soloppgang. De noctilucente skyene befinner seg i høyder rundt 75 og 85 km og er de høyeste som kan oppstå i atmosfæren. For at skyene skal oppstå, kreves ganske ekstreme forhold. Temperaturer ned mot -160 ºC, ekstrem tørke (hundre tusen ganger tørrene enn i Sahara) og lavt trykk (0.00001 atmosfærer). En temperaturendring på bare 3 grader, kan føre til at skyene oppløses. Skyene er fortsatt et mysterium for forskere, men mye tyder på at fenomenet er relativt nytt. Første gang man kjenner til observasjon av disse, er fra så sent som i 1885 og det spekuleres på om skyene kan ha sammenhang med klimaendringer. Pga. den store høyden, er det ikke mulig å studere disse skyene med fly eller værballonger, men i 2007 ble satelitten AIM (Aeronomy of Ice in the Mesosphere) skutt opp for å studere noctilucente skyer. Hilsen Eirik |